تعتبر من المدن العريقة التي تمّ تأسيسها على يد الفنيقيّين منذ أكثر من 2800 عاماً، وكانت تُسمّى باسم "ثابركة" والتي تعني موطن الظلال أو بلاد العليق، عَرفت المدينة عصوراً كثيرة من الازدهار خلال القرنين الثالث والرابع للميلاد، حيث كانت السفن والمراكب الرومانيّة تُحمل من خلالها الرخام والحبوب والفلين، خضعت مدينة طبرقة في الفترة ما بين 1540-1741م لهيمنة وسيطرة جمهورية "جنوة"، وكانت تحكمها عائلة " لوميليني"، وهي من أصول إيطاليّة ثرية، كانوا يعملون بالتجارة، وأشهر ما أنجزته هذه العائلة في المدينة هو حصن ضخم يوجدُ أعلى جزيرة صغيرة بالقرب من المدينة.